L’Afrique atteint un tournant décisif alors que l’adoption des services de connectivité continue de croître de manière exponentielle. Avec une population de 1,1 milliard d’habitants, dont la majorité est jeune, le continent présente un potentiel énorme pour une expansion significative de l’utilisation des données. Cependant, les principaux opérateurs du continent estiment qu’il est temps d’une collaboration plus étroite entre les entreprises et les gouvernements pour surmonter les défis et saisir les opportunités.
Sous l’égide de l’Association mondiale des opérateurs et constructeurs de téléphonie mobile (GSMA) les six principaux opérateurs télécoms d’Afrique que sont Airtel Africa, Axian Telecom, Ethio Telecom, MTN, Orange et Vodacom – ont signé un accord pour aligner leurs stratégies et travailler plus étroitement avec les gouvernements. L’objectif est de créer les bonnes structures de marché dans des domaines clés tels que la fiscalité, le soutien réglementaire, les politiques climatiques et énergétiques.
Malgré des investissements annuels de 6 à 8 milliards de dollars dans les dépenses en capital, représentant environ 20 % des revenus, les opérateurs estiment que ce n’est pas suffisant pour atteindre leur objectif ambitieux de connecter l’ensemble de la population africaine. Entre 2013 et 2023, plus de 70 milliards de dollars ont été investis dans la construction d’infrastructures mobiles, mais plus de 680 millions de personnes restent non connectées malgré la couverture.
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Angela Wamola, responsable de la GSMA pour l’Afrique subsaharienne, prévoit une croissance exponentielle de l’utilisation des données sur le continent africain, soulignant que l’accès à Internet est devenu essentiel pour le fonctionnement des économies. Cependant, elle souligne également les défis liés à l’expansion de la connectivité dans les zones rurales, où le modèle économique est souvent un obstacle.
Daddy Bujitu Mukadi, responsable de la réglementation chez Airtel Africa, insiste sur la nécessité d’une collaboration gouvernementale plus étroite pour trouver des solutions à ces lacunes. Il souligne que les modèles économiques traditionnels ne sont pas viables dans les zones rurales, ce qui nécessite une approche concertée entre les opérateurs et les gouvernements.
En plus de la connectivité, les opérateurs sont confrontés au défi de l’accessibilité des appareils et des données, ce qui nécessite un nouveau modèle de taxation pour le secteur des télécommunications afin de réduire les coûts pour les consommateurs. Nompilo Morafo, directrice du développement durable et des affaires corporatives du groupe MTN, souligne également le problème crucial de l’énergie, qui doit être abordé en tandem avec l’expansion de la connectivité.
Hassanein Hiridjee, PDG d’Axian Telecom, estime que les opérateurs auront besoin d’une collaboration plus étroite et de l’appui des gouvernements pour surmonter ces défis et accélérer la connectivité en Afrique subsaharienne. Il souligne l’importance de partager les leçons apprises et de développer des initiatives conjointes pour maximiser l’impact et favoriser une croissance durable à long terme.
Dans un contexte où l’accès à Internet devient de plus en plus crucial pour le développement économique et social, l’alliance entre les opérateurs télécoms et les gouvernements est essentielle pour relever les défis et saisir les opportunités qui se présentent sur le continent africain.
SUZANNE BATISTA
Source : AfriqueITNews.com / Weartech.africa
