En Côte d’Ivoire, Ecobank vient de clôturer avec la première obligation exclusivement destinée au financement des entreprises dirigées par des femmes, baptisée « Ellever Obligation du Genre 6,5 % 2024-2029 ». Cette émission a permis de mobiliser plus de 11 milliards FCFA (18,2 millions $) « en seulement 48 heures », dépassant ainsi nettement l’objectif initial fixé à 10 milliards FCFA.
Cette obligation, la première du genre en Afrique de l’Ouest, proposait aux investisseurs un coupon annuel de 6,5 % sur une durée de cinq ans, avec un différé de remboursement du capital de deux ans. L’opération, ouverte aux investisseurs institutionnels comme au grand public, portait initialement sur un million de titres d’une valeur nominale de 10 000 francs CFA chacun.
« Cette opération est un franc succès. Nous avons clôturé en seulement deux jours en dépassant largement l’objectif initial », se réjouit Roselyne Abbé, directrice générale d’Ecobank Development Corporation (EDC), qui a structuré l’opération. Celle-ci a bénéficié du soutien de la Société financière internationale (SFI), filiale de la Banque mondiale, et de l’Africa Local Currency Bond Fund (ALCF). Ces deux institutions ont conjointement investi 4,9 milliards de francs CFA, le Fonds ALCB ayant assuré la mobilisation des fonds pour son propre compte et celui de la SFI, cette dernière ayant également apporté une garantie supplémentaire de 1,25 milliard de francs CFA.
L’opération a pu compter sur le soutien décisif de la Société financière internationale (SFI), filiale de la Banque mondiale, et de l’Africa Local Currency Bond Fund (ALCF), qui ont investi ensemble 4,9 milliards de francs CFA.
« C’est une première en Afrique de l’Ouest et, clairement, un modèle à suivre », s’est félicité Sergio Pimienta, vice-président Afrique de la SFI, alors que les Gender Bonds représentaient encore seulement 14,5 milliards de dollars en 2023, soit à peine 1,5 % du marché mondial des obligations durables.
Derrière cette levée de fonds, présentée comme la première du genre en Afrique de l’Ouest, Ecobank Côte d’Ivoire entend répondre à un déficit chronique estimé à plus de 1 400 milliards de francs CFA. « Nous avons voulu apporter une solution concrète à ce problème structurel », affirme Paul-Harry Aithnard, directeur général d’Ecobank Côte d’Ivoire. Et d’ajouter : « cette réponse, c’est le programme Ellever : donner accès au capital aux femmes entrepreneures, renforcer leurs compétences et les accompagner vers la digitalisation. »
Selon Ecobank, le programme Ellever a permis, depuis sa création, il y a deux ans et demi d’accompagner plus de 3500 entreprises féminines et de débloquer plus de 13 milliards de francs CFA. Malgré ces efforts, le faible accès au financement reste un défi majeur dans la région : selon les données disponibles, moins de 20% des PME dirigées par des femmes en Afrique de l’Ouest disposeraient de financements adaptés à leurs besoins. Fort de cette levée de fonds réussie, Ecobank ambitionne désormais d’étendre son programme à 10 000 femmes entrepreneures dans les prochaines années.
Par la rédaction de H&C magazines
Source: Agence Ecofin
